巖相古生物的不同組合對巖體礦物分析顯微鏡
用巖相古生物的不同組合對巖體下的定義和制作的圖問世，其巖石單
位被不同地質工作者稱作“組。或“相。。然而，多年來這兩個名稱有不
同涵義。 “組。的定義更為嚴密，而“相”的意義則較為廣泛。
“組的名稱在地質上表示任何具有某些一般特征的巖石集合體，如成
因、年代、成份等。因此，我們可以說層狀、非層狀、淡水的、海洋的、
水成的、火山的、現代的、古代的、含金屬的與不含金屬的紐等等。。在
現代應用上，這個定義更適用于相而不是組。
但是若干年來，組這個名稱越來越限于描述不連續的、可以作圖的巖
石單位。這個概念在美國地層命名委員會的地層命名規范第6條中最后確定
下來，即：
“組是巖石地層劃分的基本單位。一組巖體以具有相同巖石為特征，
主要是但不一定必須是層狀的(tabular)，在地表可以描繪，或者在地下能
追索得到。。
與此相仿，倫敦地質學會認為：
“紐是巖石地層劃分中基本的實際單位，在一定程度上應具有巖石內
在的均一性，或者在與鄰區地層對比時有著明顯的巖石特征而構成一個整
體類型。。
這樣，普勒福斯特(Prevost)用巖石學和古生物學來描述巖體的原始名
稱，現在則僅限于用在巖石地層單位中。
同時，格勒斯利(Gressly)所稱的“相。， 在應用上較為含混，尤其
是純粹的巖石學和古生物學給巖石定名的慣常作法停止不用時更是如此。
巖石的古地理和構造位置，也變成了定名的參數之一
